こんにちは、
りんとちゃーです。
花札6月札に描かれる「牡丹（ぼたん）」の花には、花の王さまを表す「花王」の異称があり、その名に恥じないくらい堂々とした外観をしています。
▼6月札に描かれている牡丹。バラではありません▼
（左から順に「牡丹に蝶」「牡丹に青短」「牡丹のカス」「牡丹のカス」）
「牡丹」は、見た目の美しさと高貴さから古来より日本人に愛され続け、「牡丹餅（ぼたもち）」や「牡丹鍋（ぼたんなべ）」といった言葉があるように、庶民の間にも親しまれてきました。
記事では、以下のことをまとめています。
■「牡丹（ぼたん）」の特徴と歴史
■漢字表記「牡丹」の由来と花言葉、食べ物
■ことわざ「立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花」について
知っているようで知らない「牡丹」の世界を一緒に探索していきましょう。
特徴・歴史
■基本情報
分類：ボタン科ボタン属
学名：Paeonia suffruitcasa※1
和名：牡丹、ぼたん
英名：tree peony
別名：富貴草、花王、百花の王、二十日草、木芍草など多数
原産地：中国北西部
開花時期：4～5月
花色：赤、淡紅、黄、オレンジ、白、紫
花言葉：風格、富貴、恥じらい
都道府県の花：島根県
（※1）ギリシャ神話における医薬の神「Paeon（ペオン）」に由来。
ボタン科の落葉低木である「牡丹（ぼたん）」は、楊貴妃（ようきひ）の美貌（びぼう）の形容にも用いられた魅惑的な花で、古くから絵画や工芸品の意匠として使われてきました。
開花時期は4～5月。かつては赤い色の花が主流でしたが、現在では品種改良によって紫・淡紅・白など、多彩な色の「牡丹」が作られています。
奈良時代（8世紀頃）に、原産国の中国（＝唐）から「空海（弘法大師）」が薬用植物として持ち帰ったのが起源とされていて、その後、江戸時代にドイツ人のケンペルがヨーロッパに紹介。幕末から明治にかけて「牡丹の苗」が日本からヨーロッパ各地に輸出されたことも相まって、今では世界中でその姿を見ることができます。
語源・由来
漢名表記の「牡丹」は、「盛んな、雄々しい」という意味の「牡」と、上乗（＝仏教の最高の教え）をあらわす「丹色（赤）」の「丹」を組み合わせたもので、それぞれが「春に雄々しく芽を出す（＝牡）」と「原種の花が濃い赤色（＝丹）」という「牡丹（ぼたん）」の特徴を表しています。
ちなみに「牡丹」には、他の品種の花の花粉が付かないと種ができない、いわゆる自家不和合性の特性があり、一般的に、できる種は親とは異なる性質を帯びます。
そのため、種から育てた場合は、苗木の花の色や大きさがばらばらになってしまい、もっぱら挿し木や接ぎ木で増やされていました。
それが種を作って増やす「雌（メス）」よりも、「雄（オス）」的なものだと捉えられて、名前に「牡（オス）」の字が当てられたと言われています。
花言葉
「牡丹（ぼたん）」の花言葉には「風格」「富貴」「恥じらい」の3つがあります。
●風格・・花びらが幾重（いくえ）にも重なり、毬（まり）状に丸まったその姿が王さまのように見えたことから。
●富貴・・中国の儒学者・周敦頤（しゅうとんい）が書いた『愛蓮説（あいれんせつ）』の一節「牡丹は花の富貴なるものなり」に由来。
●恥じらい・・花の中央を隠すようにして咲く姿が、恥ずかしがっているように見えたことから。
食べ物
春のお彼岸に食べる和菓子の「ぼたもち（牡丹餅）」の名前は、春に咲く植物の「牡丹（ぼたん）」からとったもので、秋のお彼岸に食べる「おはぎ（お萩）」は、秋に咲く「秋の七草」の一つの「萩（はぎ）」を語源にしています。
ちなみに、「猪（いのしし）」の肉を用いた鍋のことを「牡丹（ぼたん）鍋」と言いますが、これは、盛りつけた肉が「牡丹の花」のように見えたことに由来するものです。
ことわざ
美しい女性の立居振る舞いを形容した有名なことわざに「立てば芍薬（しゃくやく）、座れば牡丹（ぼたん）、歩く姿は百合（ゆり）の花」というものがあります。
■立てば芍薬・・すらりと伸びた茎の先に美しい花を咲かす様子 ＝ 『女性の立ち姿』
■座れば牡丹・・枝分かれした横向きの枝に花をつけるさま ＝ 『座っている女性の姿』
■歩く姿は百合の花・・しなやかな茎の先に咲いた花が風で揺れる姿 ＝ 『優雅に歩く女性の姿』
この「ことわざ」は、もともとは「生薬の使い方」を表す際に使われていたもので、3つの花の「生薬としての効能」と「症状」が対の関係になっています。
■立てば芍薬・・気が立ってイライラした時 ⇨ 気を鎮める効能がある『白芍（びゃくしゃく）・赤芍（せきしゃく）』
■座れば牡丹・・座ってばかりいて血流が悪くなった時 ⇨ 滞った血液の流れを良くする『牡丹皮（ぼたんぴ）』
■歩く姿は百合の花・・ゆらゆらと歩いてしまう心身症の人の不安や不眠 ⇨ 精神安定作用のある『百合（びゃくごう）』
■豆知識②『芍薬・牡丹・百合の生薬の特徴と効能』
▶芍薬・・皮を乾燥させたものを「白芍（びゃくしゃく）、皮付きのものを「赤芍（せきしゃく）」と言う。「芍」は「薬」という意味で、「芍薬」は「薬の中の薬」という意味。
【効能】鎮痛・鎮静・筋弛緩
【配合漢方薬】「当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）」「芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）」
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▶牡丹・・牡丹の根の皮を乾燥させたものを「牡丹皮（ぼたんぴ）」と言う。
【効能】解熱・鎮痛・消炎・婦人科系の症状緩和
【配合漢方薬】「大黄牡丹皮湯（だいおうぼたんぴゆ）」「六味地黄丸（ろくみじおうがん）」
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▶百合・・百合の鱗茎の鱗片を乾燥させてものを「百合（びゃくごう）」と言う。
【効能】消炎・利尿・精神安定作用
【配合漢方薬】「百合知母湯（びゃくごうちおとう）」「百合地黄湯（びゃくごうちおうとう）」
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牡丹と芍薬
「芍薬（シャクヤク）」は、初夏に赤や白の大きな花を咲かせる、アジア原産の古典園芸植物で、かつては「薬用植物」として使われていました。
現在では、品種改良によって形や色のバリエーションも増加し、観賞用や切り花として広く親しまれています。ちなみに「芍薬」は、「牡丹（ボタン）」と同じ「ボタン科ボタン属」に分類され、花だけ見るとほとんど見分けがつきません。
混同されがちな両者は、一般的に以下の特徴で区別することができます。
おわりに
いかがでしたでしょうか。
では、最後に内容をおさらいしましょう。
■ボタン科ボタン属の「牡丹（ぼたん）」は、奈良時代に「空海」が持ち帰ったものが起源で、富や高貴を象徴する花として日本人に愛されてきた。
■「牡丹」の漢字は、雄々しいという意味の「牡」と、赤色を示す「丹」の組み合わせたもので、種ではなく接ぎ木で増やす「オス（牡）的な特性」を語源とする説もある。
■春に咲く「牡丹」の名前にちなんで、お彼岸に食べる「あんこもち」のことを「ぼたもち」と言うようになった。
■「立てば芍薬、座れば牡丹～」は、女性の立ち居振る舞いの形容を表したことわざで、もともとは生薬の効能を示していた。
華麗な大輪を咲かせる牡丹の花が、生薬としての薬効を秘めているというのは驚きですね。
ちなみに、皆さんの中には「牡丹の花の見頃は4、5月なのに、花札の6月の絵札に描かれているのはなぜ？」と疑問に感じている人もいるのではないでしょうか。
これは推測ですが、次の7月札が「萩に猪」なので、牡丹を描くことによって「牡丹餅▶お萩、牡丹鍋▶猪」と、次札の絵柄を暗示しているのではないかと思われます。
本当のところはどうなんでしょうか。あれこれ想像してみるのも面白いかも知れませんね。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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