【5月行事】端午（たんご）の節句と八十八夜｜こいのぼり・柏餅・ちまきの雑学

 こんにちは、

 りんとちゃーです。

初夏を迎えて気温がどんどん高くなり、ゴールデンウィークにどこにお出かけしようかと考えてしまう行楽日和の「5月」。

5月には、ゴールデンウィークの他、子どもの健やかな成長を願う「端午の節句」や、田植え・茶摘みといった農作業を行う雑節の「八十八夜」、労働者の祭典「メーデー」などがあります。

記事では、以下のことをまとめています。

5月にまつわる雑学を取り入れて、ゴールデンウィークの旅行の友に持っていきましょう。

端午の節句（たんごのせっく）【5/5】

別名「こどもの日」「菖蒲の節句」と呼ばれる、男の子の健やかな成長を願う日の「端午の節句」には、子どもの出世を願って「こいのぼり」を立てたり、兜などの「五月人形（ごがつにんぎょう）」を飾ったりする風習があります。

他にも、邪気払いのために「菖蒲湯（しょうぶゆ）」に入ったり、縁起物として「ちまき」や「柏餅（かしわもち）」を食べたりもします。

端午の節句の「端」は「初め」という意味で、もともとは月初めの「午（うま）の日」を表していました。それが後に、午が5に通ずることと、5が重なることにちなんで、「5/5」を指すように変化したと言われています。

歴史

二十四節気の「立夏（りっか）」に近い5/5は、高温多湿で病害虫が多く、伝染病も流行ったことから、古くから中国で、薬草を摘んだり、菖蒲酒（しょうぶざけ）を飲んで疫病・邪気払いをする習わしがありました。

それが平安時代に日本へと伝わり、江戸時代には、菖蒲（しょうぶ）が尚武【＝武事を尊ぶこと】に通ずるとして武家社会に重んじられ、「武者人形」を飾ったり、武家に生まれた男の子の出世を願って「こいのぼり」が立てられるようになったと言われています。

菖蒲（しょうぶ）

薬草としても有名な「菖蒲（しょうぶ）」は保温・血行促進効果が高く、古くから日本では、邪気払いと無病息災の願いを込めて、5/5の端午の節句に菖蒲湯に入る習慣がありました。

他にも、菖蒲を束ねて地面を打って大地の邪気を払う「菖蒲打ち」や、5/4の夜に菖蒲を枕の下に敷いて魔除けをする「菖蒲枕（しょうぶまくら）」などの風習が各地に残っています。

柏餅（かしわもち）

平たい丸形の上新粉の餅に、小豆の餡（あん）をはさんで二つ折りにし、柏の葉（※1）で包んだ和菓子の「柏餅（かしわもち）」。

柏は、秋に枯れても翌年春に新芽が出るまで葉を落とさないことから、子どもが生まれるまで親が死なない（＝家系を絶やさないもの）として尊ばれ、その「柏」の葉で餅を包んだ「柏餅」が、江戸時代以降に子孫繁栄の縁起食として広く庶民に普及していきました。

ちなみに「柏餅」は、名前の通り「柏」の葉で包むのが一般的ですが、柏の葉が入手しづらい西日本では、代わりに「サルトリイバラ」の葉（※2）を使うことがあります。

ちまき

「ちまき」は、古くは魔除け効果のある「茅萱（チガヤ）」を巻いた食べ物でしたが、現代では「笹」や「マコモ」を巻いたものが主流になっています。

端午の節句に「ちまき」を食べる風習は、以下の屈原（くつげん）の説話を起源にしています。

こいのぼり

端午の節句に飾る、鯉（こい）をかたどったのぼりの「こいのぼり」。

室町時代の頃の武士の家で、家紋の入った幟（のぼり）を合戦前にあげる習わしがあり、これが「こいのぼり」の起源になったと言われています。

その後、江戸時代に、竜門を登って鯉が龍になったという中国の故事「登竜門（とうりゅうもん）」にあやかって、男の子の健やかな成長と立身出世の願いを込めて立てられるように変化。明治以降になると、黒い真鯉（まごい）のみだったこいのぼりに赤い緋鯉（ひごい）が加わり、現代では、子どもの人数分だけ青い子鯉（こごい）を飾るのが慣例になっています。

ちなみに、鯉の各色は中国の五行説と関係していて、一般的な色の黒・赤・青は次のような意味を持ちます。

五月人形（ごがつにんぎょう）

5月5日の端午の節句に、男の子の誕生を祝うとともに、強くたくましく成長することを願って飾られる「五月人形」。

その起源は江戸時代にまでさかのぼり、当時の武家社会では、神聖な装備である鎧や兜を、自分の身を守るためのお守り・厄除けとして飾る風習がありました。

この習わしが庶民の間に広まり、現在では「事故や病気から我が子を守ってくれるように」との願いを込めて飾られています。

メーデー【5/1】

「メーデー（May Day）」とは、毎年5月1日に世界各国で開催される労働者の祭典のことです。

もともと5月1日は、ヨーロッパで夏の訪れを祝うお祭りが行われていた日でしたが、1886年のアメリカのシカゴで起きた労働条件の改善を求める労働者団体のストライキをきっかけにして、労働者が声をあげて権利を主張する日へと変化。

その後の1889年にパリで開かれた第二インターナショナル創立大会で「万国労働者団結の日」と正式に定められ、翌年に世界各国で「メーデー」がスタートすることになりました。

ちなみに、日本で初めて「メーデー」が実施されたのは1920年のこと（＝上野公園での労働者集会）で、現代においても、毎年5月1日になると労働者が集会を開き、労働条件改善のスローガンを掲げたり、デモ行進などを行ったりしています。

八十八夜（はちじゅうはちや）【5/2】

「八十八夜」は、二十四節気の「立春（りっしゅん）」から数えて88日目（＝新暦の5/2頃）にあたる雑節です。

農作業の目安ともなる日で、この日から苗代づくりや種まき・茶摘みなどが始まります。また、「八十八」を組み合わせと「米」になることにちなんで、稲作にまつわる神事が行われる地域もあります。

「八十八夜」は「八十八夜の別れ霜」のことわざにあるように、古くから遅霜によって農作物が被害を受ける日とされていました。そのため、注意喚起の意味合いで暦に記されるようになったと言われています。

母の日【5/14】

「母の日」は、毎年5月の第2日曜日（今年は5/14）に行われている、母の苦労を労い、日頃の感謝を示す日です。

起源については諸説あり、一説によると、100年ほど前にアメリカのアンナ・ジャービスという女性が、亡き母を追悼するためにフィラデルフィアの教会で白いカーネーションを配ったのが始まりとされています。

この風習がアメリカ全土に広がり、1914年のウェストヴァージニア州知事の宣言を受けて、5月第2日曜日が正式に「母の日」と定められました。

日本ではじめて「母の日」が行われたのは明治末期のことで、大正時代になってからは教会が主催となって母の日を祝う行事を開催。その後、徐々に民間にも広まっていったと言われています。

三社祭（さんじゃまつり）【5/19～21】

「三社祭（さんじゃまつり）」は、5月の第3金・土・日曜日に行われる東京浅草神社の例大祭（＝毎年決まった日に行われる重要な祭祀）で、毎年180万人ほどの観光客が浅草の町を訪れて賑わいます。

今年（2023年）は5月の19～21日に開催。一番の見所は、最終日に町の中を渡御する、江戸風情を残した勇壮かつ華やかな御輿（みこし）です。

浅草神社には3人の神様（師真中知【はじのあたいなかとも】・檜前浜成【ひのくまはまなり】・檜前武成【ひのくまたけなり】）が祀られており、名前の「三社祭」は、その3人（三社）にちなんだものだと言われています。

5月のカレンダー【付録】

最後に、付録として2023年度5月の年中行事・祝日・二十四節気・記念日などが分かるカレンダーを載せておきました。日々の生活にお役立てください。

おわりに

いかがでしたでしょうか。

コロナによる外出規制が緩和し、今年のゴールデンウィークは例年の1.7倍の旅行者が見込まれるとのこと。せっかくの連休なので、どこか遠くにお出かけして美味しい料理などを食べたいものですね。

ちなみに、「5月病」という言葉があるように、5月は心の不調が起きやすい時期。うつになってしまわないよう、休みの間にストレスをしっかり発散して、来たるべく夏に向けて心と身体のコンディションを整えておきましょう。

最後までお読みいただきありがとうございました。