【5月行事】端午（たんご）の節句と八十八夜｜こいのぼり・柏餅・ちまきの雑学

 こんにちは、

 りんとちゃーです。

初夏を迎えて気温がどんどん高くなり、ゴールデンウィークにどこにお出かけしようかとつい考えてしまう行楽日和の「5月」。

5月には、ゴールデンウィークの他、子どもの健やかな成長を願う「端午の節句」や、種まきや田植え・茶摘みなどの農作業を行う雑節の「八十八夜」があります。

記事では、以下のことをまとめています。

5月にまつわる雑学を身に付けて、ゴールデンウィークの旅行の友に持っていきましょう。

端午の節句（たんごのせっく）

別名「こどもの日」「菖蒲の節句」と呼ばれる、男の子の健やかな成長を願う日の「端午の節句」には、子どもの出世を願って「こいのぼり」を立てたり、兜などの「五月人形（ごがつにんぎょう）」を飾ったりする風習があります。

他にも、邪気払いのために「菖蒲湯（しょうぶゆ）」に入ったり、縁起物として「ちまき」や「柏餅（かしわもち）」を食べたりします。

端午の節句の「端」は「初め」という意味で、もともとは月初めの「午（うま）の日」を表していました。それが後に、午が5に通ずることと、5が重なることにちなんで、とりわけ「5/5」のことを指すように変化しました。

歴史

二十四節気の「立夏（りっか）」に近い5/5は、高温多湿で病害虫が多く、伝染病も流行ったことから、古くから中国では、薬草を摘んだり、菖蒲酒（しょうぶざけ）を飲んで疫病・邪気払いをする習わしがありました。

それが平安時代に日本へと伝わり、江戸時代になると、菖蒲（しょうぶ）が尚武【＝武事を尊ぶこと】に通ずるとして武家社会に重んじられ、「武者人形」を飾ったり、武家に生まれた男の子の出世を願って「こいのぼり」が立てられるようになります。

菖蒲（しょうぶ）

薬草としても有名な「菖蒲」は保温・血行促進効果が高く、古くから日本では、邪気払いと無病息災の意味を込めて、5/5の端午の節句に菖蒲湯に入る習慣がありました。

他にも、菖蒲を束ねて地面を打って大地の邪気を払う「菖蒲打ち」や、5/4の夜に菖蒲を枕の下に敷いて魔除けをする「菖蒲枕（しょうぶまくら）」という風習が各地に残っています。

柏餅（かしわもち）

平たい丸形の上新粉の餅に、小豆の餡（あん）をはさんで二つ折りにし、柏の葉（※1）で包んだ和菓子の「柏餅」。

柏は、秋に枯れても翌年春に新芽が出るまで葉を落とさないことから、子どもが生まれるまで親が死なない（＝家系を絶やさないもの）として尊ばれ、その「柏」の葉で餅を包んだ「柏餅」が、江戸時代以降に子孫繁栄の縁起食として広く庶民に普及していきました。

ちなみに「柏餅」は、名前の通り「柏」の葉で包むのが一般的ですが、柏の葉が入手しづらい西日本では、柏の代わりに「サルトリイバラ」の葉（※2）を使うこともあります。

ちまき

「ちまき」は、古くは魔除け効果のある「茅萱（チガヤ）」で巻いた食べ物でしたが、現代では「笹」や「マコモ」で巻いたものが主流になっています。

端午の節句に「ちまき」を食べる風習は、以下の屈原（くつげん）の説話を起源にしています。

こいのぼり

室町時代の頃、合戦前に武士の家で家紋の入った幟（のぼり）をあげる習わしがあり、これが「こいのぼり」の起源になったと言われています。

江戸時代になると、竜門を登って鯉が龍になったという中国の故事「登竜門（とうりゅうもん）」にあやかって、男の子の健やかな成長と立身出世の願いを込めて立てられるように変化。その後、黒い真鯉（まごい）のみだったこいのぼりに、明治以降、赤い緋鯉（ひごい）が加わり、現代では、子どもの人数分だけ青い子鯉（こごい）を飾るのが通例となっています。

ちなみに、鯉の各色は中国の五行説と密接に関係していて、一般的な黒・赤・青には次のような意味合いがあります。

五月人形（ごがつにんぎょう）

5月5日の端午の節句に、男の子の誕生を祝うとともに、強くたくましく成長することを願って飾られる「五月人形」。

その起源は江戸時代にあり、当時の武家社会では、神聖な装備である鎧や兜を、自分の身を守るためのお守り・厄除けとして飾る風習がありました。

この習わしが庶民の間にも広まっていき、現在ではもっぱら身を守ることに重きをおいて、「事故や病気から我が子を守ってくれるように」との願いを込めて飾られています。

八十八夜（はちじゅうはちや）

二十四節気の「立春（りっしゅん）」から数えて88日目（＝新暦の5/2頃）にあたる雑節の「八十八夜」は、農作業の目安ともなる日で、この日から苗代づくりや種まき・茶摘みがはじまります。

また、「八十八」という文字の組み合わせが「米」になることにちなんで、各地で稲作にまつわる神事が行われています。

「立春」から日数を数える雑節には、他にも「二百十日（にひゃくとおか）」や「二百二十日（にひゃくはつか）」があり、いずれも農家の要注意日として古くから暦に記載されていました。

その中の「八十八夜」は、遅霜（おそじも）を警戒する日にあたり、「八十八夜の別れ霜」ということわざがあるように、新芽が出たばかりの作物を遅霜によって無駄にしないようにと人々に注意を促しています。

5月のカレンダー【付録】

最後に、付録として2023年度5月（初夏・旧暦4月【卯月】）の行事・祝日・二十四節気・記念日などが分かるカレンダーを載せておきます。日々の生活にお役立てください。

おわりに

いかがでしたでしょうか。

コロナによる外出規制が緩和し、今年のゴールデンウィークは例年の1.7倍の旅行者が見込まれるとのこと。せっかくの連休なので、どこか遠くにお出かけして美味しい料理などを食べたいものですね。

ちなみに、「5月病」という言葉があるように、5月は心の不調が起きやすい時期。うつになってしまわないよう、休みの間にストレスをしっかり発散して、来たるべく夏に向けて心と身体のコンディションを整えておきましょう。

最後までお読みいただきありがとうございました。